Con impactos fiscales poco claros, se multiplican las prórrogas para declarar impuestos

Los contadores dan cuenta de una explosión en las prórrogas a las presentaciones de impuestos federales de sus clientes propietarios y empresarios, en gran medida debido a la falta de claridad de la nueva legislación tributaria.

Los contadores dicen que lograron que la mayoría de sus clientes accedieran a prórrogas este año. La nueva legislación tributaria, la reforma más grande en décadas, deja a muchos contadores desconcertados.

«No hay una ley tributaria importante desde 1986», dijo Sheri Fiske Schultz, socia gerente de Fiske & Co. «Por eso su impacto es tan enorme». «Se actualizó todo nuestro sistema impositivo».

Los profesionales necesitan asesoramiento especial para los clientes cuyas presentaciones incluyen propiedades o empresas, o entidades intermedias, dicen los expertos. «Estos empresarios a veces tienen grupos de empresas sofisticados», dijo Meredith Tucker, socio de Contaduría Pública de Kaufman Rossin. «Aunque sean médicos o abogados, pueden ser propietarios de bienes raíces o haber estructurado sus cosas de manera de ahorrar impuestos, lo que ahora genera cierto grado de complejidad».

La Sra. Tucker dice que pasó bastante tiempo entre que el Congreso aprobó la reforma tributaria y el Servicio de Impuestos Internos publicó pautas sobre cómo aplicar las leyes. El IRS no aprobó algunas de las regulaciones hasta diciembre, lo que dejó menos de un mes para asimilar los cambios y comenzar a preparar las declaraciones.

Los contadores recuerdan las dificultades que enfrentaron al comienzo de la temporada de declaraciones de impuestos. En principio, el software utilizado para preparar las declaraciones y calcular los impuestos de algunos clientes en varios estados necesitó una actualización. La situación era que se necesitaba un esfuerzo para mantener el software al día y los propios profesionales se encontraban implementando esta legislación por primera vez. Esto exige un enorme grado de trabajo colaborativo, incluso entre empleados de la empresa, porque una cosa era si las leyes hubieran existido desde hacía mucho tiempo y uno podía ver precedentes. Pero la ley era nueva y exigía mucho más trabajo conjunto», dijo la Sra. Tucker.

Carl Gradinsky, socio en el departamento de Impuestos y Contabilidad de MVAF, dice que la suspensión temporal de las tareas en reparticiones del gobierno entre fines de diciembre y fines de enero también tuvo una parte de culpa en el aumento de las prórrogas. Pero la confusión en torno a la nueva legislación es la razón principal por la que se demoraron las presentaciones.

«Algunas de las demoras tuvieron que ver con esperar a que el IRS publicara más información y con algunas decisiones», dijo. «La suspensión en el gobierno puede haber demorado algunas cuestiones, pero tuvo más que ver con la nueva ley tributaria y estar seguros de contar con las pautas que necesitábamos para tomar las decisiones correctas».

Las prórrogas pueden permitir a los clientes ahorrar más dinero en el largo plazo, dijo la Sra. Tucker. «No conviene tomar decisiones cortoplacistas para ahorrar un dólar hoy que pueda costar diez dólares en el futuro».

Los contadores dicen que sus clientes en las esferas de negocios, emprendedores y propietarios pagaron impuestos de individuos en abril para evitar las multas por mora. Están enviando la documentación antes de septiembre para las entidades intermedias y en octubre para sus clientes con declaraciones individuales.

«En el caso de muchos clientes, dijimos: «está preparando la proyección de su carga fiscal, pero lo que haremos es esperar hasta que baje la polvareda, retroceder y observar estas nuevas regulaciones. Esperemos hasta que se implementen algunas de estas correcciones, porque sabemos que en algunos casos hubo errores en la forma en que se aprobó la ley, y luego presentamos la declaración», dijo la Sra. Tucker.

Las empresas no están pidiendo prórrogas para todos sus clientes, como los que deben presentar un W-2 por el salario que recibieron.

Según la Sra. Schultz, «el cliente que solo presenta un W-2 puede hacer su declaración en el plazo establecido. No hay motivo para demorar esa declaración».

Las empresas están analizando detalladamente las pautas del IRS sobre cómo completar ciertos formularios. Según la Sra. Shultz, «todavía estamos recibiendo pautas. Y esperamos más. Nos ayudaron a clarificar algunas de las cuestiones que nos generaban dudas. Uno de los problemas más grandes es computar la deducción calificada y saber quiénes son elegibles».

Los contadores coinciden en que la próxima temporada de declaraciones no necesitará tantas prórrogas, pero la cantidad probablemente se mantendrá más alta que hace algunos años.

«Supongo que su trabajo se demoraría menos y habría menos prórrogas, pero más que en el pasado, debido a las complejidades de algunas de las normas nuevas», dijo el Sr. Gadinsky.

Y, según la Sra. Tucker, la política también puede desempeñar un papel en el nivel de prórrogas que se soliciten el año que viene. Hay disposiciones que vencen pasada una cantidad de años. Me parece que además de lo que enfrentamos como nación, con algo de inestabilidad política, esto implica preguntarnos si podría producirse algún cambio en esta legislación en función del resultado de la próxima elección».

El flujo de declaraciones y la cantidad de prórrogas de la próxima temporada de declaraciones están abiertos a muchas posibilidades. Según la Sra. Tucker: «si hay otra actualización importante como la que trajo la última reforma tributaria, creo que podría volver a pasar lo mismo. De no haber otra actualización, mi expectativa es que las cosas se van a acomodar después de este año».


Meredith Tucker, CPA, is a Entrepreneurial Services Principal at Kaufman Rossin, one of the Top 100 CPA and advisory firms in the U.S.