Los robots para tareas administrativas amplían la automatización en fábricas

La automatización robótica de procesos puede propiciar una importante transformación digital en las operaciones de la industria de manufactura

Durante décadas, la manufactura fue líder en la industria en automatización, especialmente en la planta de producción. Sin embargo, todavía hay procesos que se completan en papel y luego se ingresan manualmente en sistemas digitales, además de sistemas que no comparten datos entre sí. La automatización robótica de procesos (RPA) puede ayudar a resolver estos dos problemas.

El software de RPA replica la actividad de los seres humanos que realizan las tareas. Por lo general se utiliza para automatizar tareas de rutina repetitivas y basadas en reglas, como escanear conocimientos de embarque impresos e ingresarlos en un sistema de seguimiento, u obtener datos de sitios web e ingresarlos a una planilla. Otro ejemplo de RPA son los bots de chat de servicio al cliente, que responden consultas sobre el estado de pedidos y otra información de rutina cuando los clientes preguntan.

En el caso de las tareas repetitivas, la RPA ofrece la posibilidad de reducir sus costos y lograr un desempeño más rápido y preciso, mayor confiabilidad y un trabajo sin interrupciones, las veinticuatro horas. Y permite que las compañías accedan a datos más precisos, de manera más oportuna que nunca antes. Por lo general estas soluciones requieren una intervención de TI mínima, lo que puede acelerar la implementación.

Una de las áreas con mayor potencial para la RPA en manufactura es como una forma de compartir datos de diferentes sistemas. Por ejemplo, es útil para interconectar los sistemas de la planta de producción con los sistemas de administración, o generar informes de sistemas antiguos para migrar los datos a los sistemas nuevos de análisis financieros, operativos, gestión de inventario y más. A veces la RPA es la única alternativa para migrar grandes cantidades de datos entre sistemas dispares, con bots que ingresan los datos del sistema antiguo al nuevo.

Al aumentar la velocidad en que se puede digitalizar y compartir la información, además de poder vincular diferentes sistemas, la RPA abre la posibilidad de usar big data para obtener información comercial más detallada, inspeccionar las operaciones, mejorar el proceso de toma de decisiones y más. Esto coloca la RPA a la vanguardia de la transformación digital, en la que la tecnología sirve para mucho más que mejorar la eficiencia: permite a las compañías usar datos para crear valor importante para sus clientes y para el negocio.

Automatice con cuidado y estratégicamente

No hay duda de que los fabricantes deben evaluar el uso de tecnologías como la RPA para ser competitivos. Pero, al igual que con cualquier otro aspecto de la transformación digital, las organizaciones deben prepararse, planificar y llevar a cabo la ejecución con cuidado para poder aprovechar todos los beneficios. La diferencia entre el éxito y el fracaso suele reducirse a aspectos relacionados con la cultura de la empresa y la estrategia que respalda las implementaciones de tecnología.

Para que una organización pueda aprovechar todos los beneficios de la automatización robótica de procesos, debe:

  • Tener una visión general en relación con los objetivos y la estrategia de la compañía
  • Comprender de qué manera puede facilitar esta visión la tecnología
  • Armar equipos de proyectos tecnológicos interdisciplinarios que incluyan diversas áreas y distintas partes interesadas
  • Contar con un entorno de aprendizaje en cada uno de los niveles de la compañía que aliente a los empleados a probar nuevas formas de hacer cosas que quizás no siempre resulten bien
  • Fomentar que los empleados prueben tecnologías nuevas sin asustarlos con la idea de que llegan los robots para ocupar sus puestos de trabajo

Teniendo esto en cuenta, no crea que la implementación de RPA es un proceso meramente tecnológico. La planificación puede implicar incluir al personal que está actualmente a cargo del proceso, los gerentes que lo supervisan, partes interesadas de toda la compañía y expertos en tecnología. Una pregunta importante para el etapa de planificación que deben hacerse todas las personas involucradas es si la solución propuesta es la forma más efectiva de trasladar, compartir o transformar los datos, o si solo se trata de automatizar la forma en la que siempre se hizo.

Además, todas las partes interesadas deben considerar y planificar cuestiones de gobierno corporativo relacionadas con el proceso y los datos. Esto implica analizar si los datos son precisos al pasar de un sistema a otro, y si cumple con las leyes, regulaciones, normas éticas y otras consideraciones.

No caiga en la trampa de un retorno instantáneo sobre su inversión

El uso exitoso de la RPA suele requerir una inversión importante en licencias de software, capacitación de personal, empleados nuevos y/o consultores. Habrá una curva de aprendizaje, probablemente con errores para corregir y pequeñas modificaciones que deberá implementar. Por lo general no es el tipo de inversión en tecnología que permite lograr un rendimiento grande y evidente sobre su inversión en seis meses o un año.

La mayoría de las veces, la RPA es uno de los muchos cambios pequeños que contribuyen a una transformación más grande, que se traduce en menos costos, además de mejor acceso a datos valiosos y mayor capacidad para usarlos. Tenga en cuenta que esto es válido para casi todas las inversiones en tecnología, y es un asunto que cualquier empresa que invierta en tecnología debería conocer. Los beneficios de las nuevas tecnologías tienden a ser consecuencia de muchos cambios tecnológicos y culturales graduales. Juntos conforman la verdadera transformación digital.


Frank Peña, CPA, is a Assurance & Advisory Services Principal at Kaufman Rossin, one of the Top 100 CPA and advisory firms in the U.S.