Preguntas frecuentes: conceptos básicos del bitcoin y otras criptomonedas

Esta es la primera publicación de una serie sobre criptomonedas y blockchain. Esté al tanto de nuestras perspectivas sobre cómo estas nuevas tecnologías y tendencias pueden afectarlo a usted y a su empresa.

Los tiempos han cambiado desde que la gente intercambiaba metales, como oro y plata, por bienes y servicios. En la actualidad, se puede pagar de varias maneras. Eche un vistazo a su billetera. ¿Ve oro y plata, o dinero en efectivo y tarjetas de crédito? Es posible que incluso utilice aplicaciones de pago móvil como Venmo o Apple Pay para pagar facturas.

Las criptomonedas también se han convertido en un medio de pago y siguen imponiéndose en todo el mundo. Atraen a una amplia gama de inversores y usuarios por su seguridad relativamente sólida, su facilidad de uso, sus tarifas de uso bajas y su reserva de valor sin inconvenientes.

¿Qué es una criptomoneda?

La criptomoneda es un tipo de moneda digital que se sitúa entre el dinero en efectivo y las tarjetas de crédito. El dinero en efectivo es completamente anónimo y no se revela ninguna información personal cuando se intercambia. En cambio, las tarjetas de crédito requieren la validación de un tercero. Al usar tarjetas de crédito, se mantiene un registro de las compras, por lo que se dan a conocer las identidades y la información financiera pertinente.

Los mercados que transfieren criptomonedas afirman ofrecer comisiones de transacción bajas y un medio fácil para enviar dinero. A diferencia del dinero en efectivo, las transacciones de criptomonedas se registran y se guardan en un libro mayor distribuido globalmente que ofrece una tecnología conocida como "blockchain".

Las criptomonedas y el blockchain están descentralizadas: ninguna autoridad o gobierno las emite o gestiona. Se trata de una característica distintiva de la tecnología, que elimina la necesidad de que un tercero de confianza (como un banco) verifique la integridad de las transacciones electrónicas entre un comprador y un vendedor. En otras palabras, no existen intermediarios.

¿Cuál es la criptomoneda más popular?

Bitcoin fue la primera criptomoneda en entrar en el mercado y sigue siendo popular entre operadores e inversores de todo el mundo. Bitcoin empezó a comercializarse en 2010, y ese año su precio nunca superó los 39 céntimos por bitcoin. Siete años después, el precio en dólares del bitcoin alcanzó un récord histórico de $19,783.06.

Otros tipos de criptodivisas son ethereum, litecoin, zcash, dash, ripple y monero. En la actualidad hay más de 1,500 criptomonedas disponibles con una capitalización de mercado total de más de $430 mil millones.

¿Cómo adquiero criptomonedas?

¿Está pensando en invertir en criptomonedas? En primer lugar, necesitará una billetera digital en su computadora o smartphone para proteger la criptomoneda. De forma similar a su cuenta bancaria, puede depositar, recibir y enviar criptomonedas con una billetera electrónica. Existen varios tipos de billeteras electrónicas, por lo que es importante investigar y elegir una que satisfaga sus necesidades de seguridad y actividad comercial.

Ahora que tiene una billetera electrónica, puede comprar criptomonedas. Visite Coindesk.com, Coinbase.com u otro mercado de criptomonedas, seleccione la criptomoneda que le interese comprar y pague con su tarjeta de crédito. ¡Así de simple!

¿Cómo pago con criptomonedas?

Puede utilizar criptomonedas para adquirir una amplia gama de productos y servicios: desde electrónica y muebles hasta reservar un vuelo al espacio exterior.

Digamos que quiere comprar un televisor nuevo con bitcoins. Por lo general, puede pagar artículos físicos con su nombre y dirección de correo electrónico. Para los artículos digitales normalmente se necesita solo una dirección de correo electrónico.

Una vez proporcionados los datos, el sitio web mostrará opciones de pago en bitcoin: pago mediante código QR, dirección bitcoin o un enlace para registrarse en un mercado. El proceso de pago puede variar en función del tipo de billetera electrónica que utilice. Puede obtener más información sobre cómo gastar sus bitcoins en Coinbase.

¿Puedo retirar el dinero?

La mayoría de los mercados que venden criptomonedas también ofrecen la opción de retirar el dinero. Veamos el ejemplo de Coinbase, uno delos mercados más populares. Para retirar, abra una cuenta en Coinbase y vincule los datos de su cuenta bancaria o tarjeta de débito/crédito. Elija la cantidad de criptomonedas que desea intercambiar, seleccione la moneda que desee y haga clic en "intercambiar". Es posible que demore un par de horas o días en completarse la transacción.

También puede retirar dinero en cajeros automáticos de criptomoneda. Una página web ofrece un mapa para ayudarlo a encontrar cajeros automáticos de criptomonedas cerca suyo.

¿Las criptomonedas son seguras?

La falta de verificación por parte de terceros hace que algunas personas no se sientan seguras a la hora de utilizar o invertir en criptomonedas. La tecnología blockchain ayuda a mitigar los riesgos de robo, piratería y doble gasto de bitcoins.

Las criptomonedas como el bitcoin también están diseñadas sobre una plataforma de criptografía de código abierto con la intención de que las transacciones entre usuarios sean difíciles de revertir. La arquitectura del blockchain hace que el tiempo y el dinero necesarios para revertir una transacción sean más costosos que el valor obtenido, lo que elimina el interés de los ataques. No obstante, comprar criptomonedas por lo general requiere usar billeteras y mercados, que han sufrido ataques informáticos en múltiples ocasiones. Coincheck, un mercado criptomonedas de Asia, informó recientemente que hackers robaron $530 millones a sus usuarios.

Otras inquietudes de seguridad son la posibilidad de que los criminales utilicen bitcoin y otras criptomonedas para lavado de dinero, debido a la dificultad de rastrear la titularidad real (es decir, quién está detrás de las transacciones) de esos activos. Los entes reguladores y las autoridades también están preocupados por la cantidad de nuevas monedas que ingresan al mercado. Los entes reguladores han advertido a los inversores que tomen precauciones cuando consideren invertir en este tipo de ofertas. También se sabe que los ciberdelincuentes prefieren el bitcoin por su anonimato, sobre todo en el caso de ataques de "ransomware". Importante: Analizaremos las inquietudes de ciberseguridad relacionadas con las criptomonedas en una futura publicación del blog.

¿Qué preguntas tiene sobre las criptomonedas? Comuníquese conmigo o con otro profesional de Kaufman Rossin si tiene alguna pregunta sobre este tema o necesita ayuda con un caso legal relacionado con bitcoins u otras formas de criptomoneda.